Zwischen Juni und September ist die beste Reisezeit
Ladakh liegt in einer Hochgebirgswüste. Wie in allen Wüsten gibt es auch hier extreme Temperaturschwankungen, die noch verstärkt werden durch die Höhenlage. Die Temperaturen variieren erheblich sowohl zwischen Tag und Nacht, als auch zwischen Sommer und Winter. Dazu kommt eine außergewöhnliche Trockenheit, da die Monsunwolken nicht über die hohen Bergketten steigen können, sondern bereits vor dem Hauptkamm abregnen.
Der Sommer in Ladakh ist relativ kurz und heiß mit intensiver Sonneneinstrahlung, wobei im Juli und August das Thermometer tagsüber bis über 30 Grad klettern kann; die Steine im Gebirge flimmern in der Hitze, und die Luft ist trocken. Seit etlichen Jahren ist der Klimawandel auch in Ladakh zu beobachten durch einen Anstieg der Temperaturen, dem Abschmelzender Gletscher und auftretenden Regenfällen, besonders im Juli und August. Im Winter, zwischen Dezember und Februar, können die Temperaturen nachts bis Minus 30 Grad fallen.
Was die Tag-Nacht-Unterschiede anbelangt, wird es auch im Sommer nach Sonnenuntergang kühl, sodass man einen dünnen Pullover benötigt. Dagegen lässt es sich im Winter, wenn die Sonne herauskommt, beispielsweise in Leh bei ungefähr Null Grad tagsüber gut aushalten. Im Industal, also dem Hauptsiedlungsraum, ist das Klima für die Verhältnisse relativ mild, während es in der Changtang-Hochebene nahe der tibetischen Grenze wesentlich rauer ist und selbst im August Schneefall vorkommt.
Hartnäckig hält sich die Vorstellung, es gebe nur die Extreme von heißen Sommern und eiskalten Wintern. Das ist keineswegs der Fall! Auch Ladakh kennt Frühling und Herbst als Übergangs-Jahreszeiten. Schon ab April wird die Sonne Tag für Tag spürbar kräftiger, Natur und Menschen tauen allmählich auf, ab Mai beginnt es auf Feldern, Bäumen und Sträuchern zu Grünen.
Im Frühsommer (Mitte Mai bis Juni) sind die Temperaturen angenehm, die Luft frisch, und die Vegetation bereits grün. Im Herbst (bis Mitte September) leuchten Bäume und Sträucher in sattem Gelb und Rot, und bei ca.15 Grad tagsüber durchaus zum Wohlfühlen.